1977 júliusa. A csaknem tizenhét éves Jack Reacher a fél világot átszelve New Yorkba érkezik, hogy meglátogassa a bátyját. Óriási vihar közeleg a távolban, és rekkenő a hőség. Egy teremtett lélek sem jár odakint, mindenki a légkondicionált szobák hűvösében igyekszik meghúzni magát. Reacher az utcákat róva egy bajba jutott nő segítségére siet, de kivívja ezzel a város egyik hírhedt maffiózójának a haragját, aki mindössze néhány órát ad a fiúnak, hogy eltakarodjon a városból. Aztán New Yorkra hirt